Kalender Cina diwujudkan pada 2637 SM oleh Kaisar Huang Ti, Hal ini diyakini bahwa Buddha mengundang semua binatang untuk merayakan Tahun Baru bersama Buddha, tetapi hanya 12 haiwan yang datang. Sebagai imbalan, Buddha menamakan tahun masing-masing sesuai dengan urutan di mana haiwan tiba, dengan tikus yang pertama dan babi yang terakhir.
